太空市場(chǎng)正繁榮，連接器廠商為了進(jìn)入這個(gè)市場(chǎng)，都在竭盡全力尋找更多的機(jī)會(huì)。但是，嚴(yán)格的法律法規(guī)、管理制度和極端的環(huán)境條件使得供應(yīng)商在這一快速發(fā)展的領(lǐng)域里面臨更多的挑戰(zhàn)。
因?yàn)椴渴鸪杀靖?，且難以維修，太空應(yīng)用必須達(dá)到嚴(yán)格的要求。在衛(wèi)星部署的國(guó)家，火箭和衛(wèi)星的連接器必須經(jīng)過(guò)試驗(yàn)并經(jīng)核準(zhǔn)。接頭必須能經(jīng)受高速度飛行的嚴(yán)格要求，包括沖擊、振動(dòng)、極端溫度、輻射、靜電和電磁干擾等，且一定要可靠地完成某些特定功能。
適用于軍用標(biāo)準(zhǔn)的連接器非常適合制造火箭，因?yàn)樗麄兡茌p松適應(yīng)火箭所面對(duì)的惡劣環(huán)境。例如，AmphenolPcd的RNJ系列，基于MIL-DTL-38999標(biāo)準(zhǔn)的連接器，可以在火箭上傳送數(shù)據(jù)等。該市場(chǎng)需要盲配連接器，這是理想的解決方案。他們能傳送數(shù)據(jù)和電力，在這個(gè)市場(chǎng)上得到了廣泛的應(yīng)用。
但是，向太空應(yīng)用提供連接器也面臨著挑戰(zhàn)。因?yàn)槭歉叨缺Ｃ艿?，供?yīng)商通常只能得到需要的基本信息。“一般說(shuō)來(lái)，我們將獲得我們必須擁有的信息，如應(yīng)用領(lǐng)域、產(chǎn)品所在環(huán)境、正在使用的連接器和線束等等。在設(shè)計(jì)時(shí)，我們只了解一些高級(jí)應(yīng)用的細(xì)節(jié)，例如哪些區(qū)域、線纜直徑等等。”Amphenol Pcd埃丹·麥克法蘭說(shuō)。
為了安全起見(jiàn)，航天機(jī)構(gòu)在采購(gòu)材料和設(shè)備方面極為嚴(yán)格。每一個(gè)航天機(jī)構(gòu)都有自己的材料和制造標(biāo)準(zhǔn)，并對(duì)供應(yīng)商提出了審查要求。這就是說(shuō)，供應(yīng)商必須為特定客戶創(chuàng)建一個(gè)產(chǎn)品編號(hào)。麥克法蘭說(shuō)：“顧客需要符合軍事標(biāo)準(zhǔn)，并且擁有其專(zhuān)有設(shè)計(jì)的部件編號(hào)。因此，即使是一種軍事規(guī)格，如M85049背殼，它仍能滿足標(biāo)準(zhǔn)，但不能反映軍事標(biāo)準(zhǔn)部件編號(hào)。
一、SWaP與可靠性平衡
體積、重量、功率(SWaP)已成為許多應(yīng)用中的重要標(biāo)準(zhǔn)，但在太空應(yīng)用上卻顯得特別重要。將一磅重的重物發(fā)射到地球軌道的費(fèi)用是幾千美元。體積小，重量輕，不能降低可靠性、耐久性和安全性的要求，必須對(duì)極端情況作出謹(jǐn)慎的權(quán)衡。
可靠度包含很多因素。火箭隊(duì)的接合部將會(huì)在極熱、嚴(yán)寒下工作。隨著火箭的升空越來(lái)越靠近太陽(yáng)，它的溫度也提高了。所以，連接器必須能夠抵抗溫度變化和熱沖擊，例如發(fā)射火箭的許多引擎所產(chǎn)生的熱沖擊。
太空應(yīng)用程序還需要解決諸如漏氣之類(lèi)的問(wèn)題。許多我們投進(jìn)太空的東西都被用來(lái)監(jiān)控、天氣或者其它信息，”TEConnectivity研究員、全球工程領(lǐng)袖馬特·麥卡洛尼斯說(shuō)。除塑料漏氣和復(fù)合材料漏氣外，火箭經(jīng)常在海水附近發(fā)射，這些地方的重鹽霧環(huán)境會(huì)造成金屬腐蝕。這都影響信號(hào)的完整性。
火箭要消耗很多燃料，因此防止爆炸也是一個(gè)問(wèn)題。在燃料電池附近使用防火花連接，來(lái)避免爆炸意外的發(fā)生。
二、電鍍和屏蔽
鍍料是另外一種保證連接器可靠性的方法。航天用戶主要采用鎳鍍層和Durmalon鍍層。兩者均為耐蝕材料，且可確保連接器的安全性。
EMI屏蔽能防止不同信號(hào)線之間的相互干擾。該屏蔽器提供完全的EMI保護(hù)，并且可以防止信號(hào)衰減。
三、傳感器
該傳感器能夠獲得對(duì)運(yùn)動(dòng)、慣性、沖擊、振動(dòng)和溫度等關(guān)鍵信息，并通過(guò)電纜系統(tǒng)傳輸?shù)接?jì)算機(jī)中，進(jìn)行記錄、計(jì)算和傳遞給決策者。每一部分的應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)都要求具有相同的責(zé)任和等級(jí)。若感應(yīng)器應(yīng)用需要一定的條件，在同一環(huán)境下，連接器一般也應(yīng)該進(jìn)行相應(yīng)的匹配。
四、用于定位的微型連接器
該火箭的連接器集中于制導(dǎo)、導(dǎo)航與控制(GN-C)部分。微連接器適用于這一領(lǐng)域的特殊市場(chǎng)，尤其是用于火箭和衛(wèi)星的micro-D和nano-D連接器。該連接器滿足了強(qiáng)度、尺寸、重量和安全鎖緊的標(biāo)準(zhǔn)。電氣因素主要是傳輸信號(hào)，例如接受微波和模擬控制數(shù)據(jù)，以及改變操縱機(jī)構(gòu)方向的數(shù)字脈沖。高度可靠的互聯(lián)系統(tǒng)是用來(lái)向衛(wèi)星發(fā)送定位和導(dǎo)航數(shù)據(jù)，并返回控制中心。
星形跟蹤是用來(lái)首先驅(qū)動(dòng)和定位運(yùn)載火箭，然后對(duì)衛(wèi)星進(jìn)行精確定位。它們利用了地球上的一個(gè)參考點(diǎn)，以及從超過(guò)23,000顆恒星的數(shù)據(jù)庫(kù)中選取的第二個(gè)參考點(diǎn)。通過(guò)對(duì)這些衛(wèi)星進(jìn)行定位，可使其所收集和測(cè)量的高分辨率圖像的質(zhì)量和價(jià)值最大化。舉例來(lái)說(shuō)，BlueCanyon科技公司的追蹤器只有500克重，能夠提供精確的姿態(tài)位置，能夠探測(cè)到7.0級(jí)的恒星，以確定特定高度的軌道。電源與信號(hào)的空間級(jí)電纜很適合用于星形跟蹤，因?yàn)檫@樣可以節(jié)約體積和重量。
太空應(yīng)用已成為連接器行業(yè)一個(gè)很有價(jià)值的市場(chǎng)，因?yàn)槎鄠€(gè)空間機(jī)構(gòu)和商業(yè)實(shí)體發(fā)射了衛(wèi)星，并準(zhǔn)備前往火星，增加了投資，以及競(jìng)爭(zhēng)持續(xù)增加。
